管板被广泛应用于石化、锅炉、制冷、汽轮机等行业，而管板加工是热交换器制造的重要工序，在换热器的生产中占有很重要的地位。管板加工的精度，特别是管孔间距和管径公差、垂直度、光洁度都大大地影响换热器的组装和使用性能。大型管板的特点是管孔数量多、密、孔径小、深、精度和光洁度要求高，这就对管板的加工提出了很高的要求。
传统的管板加工方法
尽管各个厂家的加工工艺略有差别，但总的来说，不外乎，先划线（因划出的线成网格状，称网格线），打样冲点，用小钻头钻小孔，再正式钻孔，若孔壁光洁度要求高的，还要铰孔，zui后倒角。分析一下这套工序，先说划线，若是标准管板（蜂窝状）还好说，若是图形复杂的，划线就很费事。再说钻孔，操作工人用摇臂钻钻孔，调整摇臂定位，再落下钻头，再抬起钻头重新调整摇臂定位，钻一个孔要做好几个动作，而操作工人的劳动强度较大，效率不高。总而言之，传统的管板加工方法，精度低、费时、费力，使得管板加工成为整个生产过程中的一个瓶颈，一谈起管板加工，人们就直皱眉头。
先进的管板加工方法
其实，制约管板加工的一个主要问题是设备问题。在传统的管板加工中，摇臂钻是其主要设备。由于其手动操作特性，操作方法比较固定，很难有潜力挖掘。尽管可以用钻模等办法来提高.效率，但解决不了根本问题。只有从设备上想办法，才能从根本上解决问题。国外管孔加工已普遍使用多轴数控钻床，不再使用摇臂钻，数控平面钻床能够代替人工划线、钻孔，可以大大提高加工精度和效率。我国近几年也开始实现这类钻床的国产化，但大多数厂家的产品，床身较小（2m~3m)，主轴（1个或两个）不多。不能加工大型管板。不能完全替代进口产品。因此对于要求加工精度高的大型管板（超过7m），只能到国外去加工。而进口数控机床，价格昂贵，安装周期长，不易维修。人们迫切需要国内机床厂家生产出超大型数控钻床，以满足管板加工厂家的需要。